郴州市北湖区林业技术人员近日在仰天湖瑶族乡天湖草原进行植物普查时，发现一处3亩左右像睡莲一样的野生植物。经湖南师大植物学专家刘克明教授鉴定，该植物为国家一级重点保护植物野生莼菜。
图为仰天湖瑶族乡发现的野生莼菜
莼菜又名蒪菜、马蹄菜、湖菜，多年生水生宿根草本，由地下葡萄茎萌发须根和叶片，并发出4至6个分枝，形成丛生状水中茎。叶子互生，呈深绿色、椭圆形，长6至10厘米，浮生在水面或潜在水中。夏季抽生花茎，开暗红色小花。莼菜含有酸性多糖、蛋白质、氨基酸、维生素、组胺等，有较高药用价值。
仰天湖瑶族乡生态优美、风景秀丽，当地位于海拔1300多米处的天湖草原被誉为“一个上观蓝天、北望塞外距离最近的地方”。刘克明教授说，野生莼菜对生态环境要求非常高，水质不好很难生长，在南方地区发现这么大面积的野生莼菜极为罕见。