抗凝血作用
岩藻多糖具有多种生物学功能，但有关其抗凝血活性的研究最为广泛。研究表明，从不同海洋褐藻提取的岩藻多糖具有不同程度的抗凝血活性，如和岩藻多糖表现出高度的抗凝血活性，和的抗凝血活力较前者减半，而几乎没有抗凝血活性。
抗血栓作用
在活体动物实验模型中，岩藻多糖对静脉血栓形成和动脉血栓形成都具有抑制作用。Rocha等研究发现，岩藻多糖在体外没有抗凝血活性，而在形成静脉血栓的动物模型上表现出明显的抗血栓形成作用，而且该作用具有时间依从性，投药8h后达到最大，该岩藻多糖的抗凝血活性可能与其刺激内皮细胞产生硫酸肝素有关。
抗病毒作用
研究证明，硫酸化的多糖（包括岩藻多糖）在活体内和活体外都表现出抗病毒活力。Hayashi等研究了岩藻多糖对单纯疱疹病毒（HSV）的防御作用，他们发现岩藻多糖能使小鼠免受HSV病毒感染，并指出岩藻多糖可能通过直接抑制病毒复制，增强先天和后天的免疫防御功能来防御HSV病毒的感染；同时也发现和岩藻多糖对HSV-1和HSV-2均表现出抗病毒活力。Hidari等报道了岩藻多糖能有效的抑制登革热2型病毒（DEN2）的传染，同时表明岩藻多糖与DEN2颗粒专性结合，并与其包装糖蛋白发生相互作用。
岩藻多糖对病毒体没有直接的钝化作用，其抗病毒机制是通过抑制病毒的吸附作用，来抑制病毒合体细胞的形成。
抗肿瘤作用
岩藻多糖被誉为一种天然防癌剂，有关其抗肿瘤活性的报道也越来越多。Alekseyenko等研究了岩藻多糖对患有Lewis肺腺癌小鼠的抗肿瘤活性，将岩藻多糖以10mg/kg的剂量喂养小鼠，结果引起适度的抗肿瘤活性和抗肿瘤转移效果。也有研究发现，岩藻多糖对5种含有S180肉瘤动物的肿瘤抑制率达30%，其中有2种动物的肉瘤完全消退;利用从海带中获取的天然岩藻多糖处理大约1万个结肠癌细胞的培养皿中，经过24h后，有50%的癌细胞死亡，72h后癌细胞几乎全部死亡。Hyun等发现，岩藻多糖能明显的抑制HCT-15结肠癌细胞的生长，利用岩藻多糖处理HCT-15细胞系后，出现DNA断裂、染色体凝聚、G1期亚二倍体细胞增加等细胞凋亡事件 [1] 。
抗氧化作用
大量体外实验表明岩藻多糖具有显著的抗氧化活性，它是一种天然的抗氧化剂，能十分有效地阻止自由基引起的疾病。Costa等从11种热带海藻中提取出硫酸化的多糖，所有的硫酸化多糖都具有抗氧化活性、形成亚铁螯合物能力和还原力，5种具有清除羟自由基的能力，6种具有清除过氧自由基的能力。Micheline等报道了和岩藻多糖对羟自由基和超氧自由基的形成具有抑制作用。
免疫活性
岩藻多糖具有多种免疫活性，主要包括抗补体活性，抗炎症反应和免疫调节作用。Tissot等证实岩藻多糖能抑制正常人血清中补体蛋白，从而抑制由补体激活导致绵羊红细胞被溶解的现象，也能通过抑制经典激活途径的第一步反应（包括补体第一成分、第二成分、第四成分）来抑制补体的激活。Yang等发现，岩藻多糖能选择性地抑制炎症细胞中诱导型一氧化氮合酶的表达，具有抗炎活性。Mizuno等利用肠上皮Caco-2细胞和巨噬细胞RAW264.7的共培养系统来评价食物因素的抗炎症效果，结果表明岩藻多糖能刺激RAW264.7产生肿瘤坏死因子α，从而抑制Caco-2细胞中白细胞介素的mRNA表达。
研究表明岩藻多糖可以食用，没有毒害作用。Kim等在SD小鼠中，详尽的测试了岩藻多糖的毒性，结果显示试验期间没有小鼠死亡以及中毒现象，岩藻多糖没有改变体重增加速度和食物、水的摄入量，眼底镜检查、尿分析、血液学、组织病理学的参数都没有明显的改变，说明在这种喂食模式下岩藻多糖没有毒性。Yoon等同样利用SD小鼠来评估低分子质量岩藻多糖的毒性，发现岩藻多糖与小鼠死亡率、临床特征、体重、器官重量、病理学特征的变化没有关系。